10 junio 2007
Introducción a las EPAs
Las EPAs son nuevos acuerdos de libre comercio que actualmente se están negociando entre Europa y 75 de sus antiguas colonias (Africa, Caribe, Pacífico, ACP).
Estas negociaciones deben finalizar el 31 de diciembre de este año, según ordena la Comisión negociadora.
Antes de analizar las EPAs sería importante situar las relaciones ACP- UE dentro de la situación global geopolítica y económica.
Hoy el mercado global está dominado por la competitividad. Todo es obtener beneficios, no desarrollo justo. Esta es la dura realidad que existe detrás de las EPAs y otros Acuerdos de Libre Comercio entre países ricos y pobres.
Los países ACP dependen en gran parte de la EU (Unión Europea) en términos económicos y políticos. Cerca del 40% de todas las exportaciones ACP van a la EU. Desde 1975,las relaciones políticas y económicas entre Europa y los países ACP se regían por las Convenciones de Lomé, que se revisaban cada 5 años. Estas convenciones ofrecían preferencias comerciales no recíprocas de diferentes grados.
El año 2000, la última Convención de Lomé se sustituyó por el Acuerdo Compartido de Cotonou, que se centró en reducir la pobreza, el desarrollo sostenible y la integración de los países ACP en la economía mundial.
En el acuerdo de Cotonou, las preferencias comerciales establecidas en Lomé se extendieron hasta el fin de 2007, cuando Cotonou sería sustituído por los Acuerdos Económicos Compartidos. Así, el Acuerdo de Cotonou es un acuerdo más amplio entre la EU y los países ACP que incluyes tres aspectos: Ayuda, Comercio y Cooperación Política, entre los dos grupos de países y cubre el periodo 2000-2020. Bajo la base de lo económico y comercial, la EU y ACP estuvieron de acuerdo en concluir nuevos acuerdos comerciales, que se llamarían Economic Partnership Agreements (Acuerdos Económicos Compartidos), EPAs.
La evolución de la cooperación comercial Unión Europea,UE, - ACP muestra que el acuerdo comercial no promovió la diversificación de las exportaciones de ACPs ni la valorización de sus materias primas. Los países ACP, que exportan sobre todo productos ligeramente o nada procesados, generan muy poco valor añadido y empleo local. Al comienzo del siglo XXI surgieron tres nuevos problemas: la multiplicación de los acuerdos bilaterales resueltos por la UE, el desgaste de preferencias (lo que significa la reducción del margen preferencial de los ACP porque la UE estaba en una serie de negociaciones con otras entidades regionales) y la incompatibilidad del régimen Lomé - Cotonou con las reglas de WTO (World Trade Organisation; OMC, Organización Mundial del Comercio)
Las Convenciones Lomé - Cotonou eran incompatibles con las regulaciones del OMC, ya que este organismo multilateral sólo permite conceder preferencias comerciales si lo hace también con todos los países en desarrollo, Países Menos Desarrollados (LACs.,Less Advanced Countries).De todos modos, las Convenciones de Lomé excluían un gran número de países en desarrollo y no incluía a todos los LACs.
Para ser compatible con las normas de la OMC, se decidió crear tratados de mercado libre, y por lo tanto, en 2002 Las negociaciones comenzaron a crear los Acuerdos Económicos Compartidos entre Europa y los países ACP.
Las reglas de la OMC establecen que en los tratados de libre comercio " las dos partes deben ser desreguladas en un período de tiempo razonable".
En teoría, esto significaba que que los países ACP deberían dar paso a la liberación de impuestos a "esencialmente todas" las exportaciones de la UE para "disfrutar" la preferencia de los mercados europeos. Esto es un tema controvertido, ya que al mismo tiempo las normas de la OMC reconocen explícitamente el derecho de los países en desarrollo a un " trato especial y diferenciado ".
El grupo de los ACP (75 países) está formado por países LDC, Países Menos Desarrollados (39) y países en desarrollo que no son LDC (36). Esto es una importante causa de dificultades por lo que concierne al diseño de un nuevo y apropiado régimen de mercado, ya que hace necesaria la referencia a diferentes acuerdos de la OMC.
